Кроме мощных армейских пистолетов в вермахте, полиции и многочисленных полувоенных формированиях Германии использовались и относительно маломощные компактные пистолеты, предназначенные прежде всего для личной самозащиты. Одним из наиболее эффективных пистолетов этого типа является разработанный немецкой фирмой «Зауэр унд Зон» в 1938 году пистолет модели 38Н.

В отличие от предыдущих моделей этой фирмы, пистолет 38Н относится к системам с ударным механизмом куркового типа, что и послужило причиной появления буквы Н в его названии (от немецкого слова «Hahn» — курок). Расположенный скрыто курок соединен с рычагом, позволяющим в случае необходимости спустить взведенный курок без производства выстрела или поставить спущенный курок на боевой взвод. Автоматика пистолета работает за счет использования энергии отдачи свободного затвора. После введения первого патрона в патронник обычным образом посредством отведения затвора в заднее положение (при этом также взводится курок) ударно-спусковой механизм обеспечивает стрельбу с самовзводом.

Пистолет имеет открытый постоянный прицел, флажковый предохранитель, смонтированный на задней части кожуха-затвора, а также индикатор наличия патрона в патроннике.

Стрельба из пистолета ведется 7,65-мм патронами «ауто». Сменный коробчатый магазин рассчитан на 8 патронов. Выпускались также небольшие партии пистолетов под патроны калибром 6,35 и 9 мм. Немецкой фирмой «Геко» для этого пистолета выпускались вставные стволы для стрельбы патронами калибра 4 мм, при этом затвор должен был открываться вручную, так как мощности патрона было недостаточно для обеспечения работы автоматики. В порядке эксперимента во время войны была выпущена также партия пистолетов с рамкой и кожухом-затвором, выполненными из алюминиевого сплава.

Пистолеты 38Н отличались хорошим качеством изготовления, высокой надежностью и точностью стрельбы.

Тактико-технические характеристики Зауэр, модель 38Н Калибр, мм 7,65 Начальная скорость пули, м/сек 290 Вес без патронов, кг 0,737 Длина, мм 159 Длина ствола, мм 85 Емкость магазина, количество патронов 8 Прицельная дальность, м 25