ДШКМ состоял или состоит на вооружении свыше 40 армий мира, производится в Китае ( «тип 54»), Пакистане, Иране и некоторых других странах. Пулемет ДШКМ использовался в качестве зенитного на советских танках послевоенного периода (Т-55, Т-62) и на бронетехнике (БТР-155).

Технически ДШК представляет собой автоматическое оружие, построенное на газоотводном принципе. Запирание ствола осуществляется двумя боевыми личинками, шарнирно укрепленными на затворе, за выемки в боковых стенках ствольной коробки. Режим огня — только автоматический, ствол несъменый, оребренный для лучшего охлаждения, и оснащен дульным тормозом. Питание осуществляется из нерассыпной металлической ленты, подача ленты — с левой стороны пулемета. У ДШК устройство подачи ленты было выполнено в виде барабана с шестью открытыми каморами. Барабан при своем вращении подавал ленту и одновременно извлекал из нее патроны (лента имела разомкнутые звенья). После прихода каморы барабана с патроном в нижнее положение патрон подавался в патронник затвором. Привод устройства подачи ленты осуществлялся раположенного с правой стороны рычага, качавшегося в вертикальной плоскости когда на его нижнюю часть воздействовала рукоятка заряжания, жестко связанная с затворной рамой. У пулемета ДШКМ барабанный механизм заменен на более компактный ползунковый, также приводимый в действие аналогичным рычагом, связанным с рукояткой заряжания. Патрон извлекался из ленты вниз и затем напрямую подавался в патронник.

В затыльнике ствольной коробки смонтированы пружинные буфера затвора и затворной рамы. Огонь велся с заднего шептала (с открытого затвора), для управления огнем использовались две рукоятки на затыльнике и спук нажимного типа. Прицел рамочный, на станке также имелись крепления для зенитного ракурсного прицела.

Пулемет использовался с универсального станка системы Колесникова. Станок оснащался съемными колесами и стальным щитом, а при использовании пулемета в качестве зенитного колеса снимались, а задняя опора разводилась, образуя треногу. Кроме того, пулемет в роли зенитного комплектовался специальными плечевыми упорами. Кроме станка, пулемет применялся в башенных установках, на дистанционно управляемых зенитных установках, на корабельных тумбовых установках.

В настоящее время в ВС России ДШК и ДШКМ практически полностью вытеснены пулеметом «Утёс», как более совершенным и современным.
 

ТТХ ДШК-38 Калибр, мм 12,7 Патрон 12,7х108 Длина, мм 1625 Длина на станке, мм 2600 Длина ствола, мм 1070 Вес пулемёта, кг 34 Вес на колёсном станке, кг 157 Темп стрельбы, выстр/м 600 Скорострельность, выстр/м 125 Начальная скорость пули, м/с 850 Ёмкость ленты, патрон 50 Расчёт, чел 2 Досягаемость по высоте, м 2500 Прицельная дальность, м 3500

Дополнительная информация Страна-производитель Россия/СССР Конструктор Дегтярёв, Шпагин Кол-во выпущенных экземпляров ~8000 в 1941-1945 Годы выпуска 1932-наше время